Sorge l'alba sulla spiaggia di Holbox

Punta sur è una zona praticamente disabitata dove è possibile fare delle belle passeggiare a piedi lungo la spiaggia oppure noleggiare una golf-car ed esplorare i sentieri all'interno dell'isola. Proprio grazie alla scarsa presenza umana si può ammirare in tutta tranquillità la vita dei vari animali che popolano l'isola.

La mattina molto presto, quando è ancora tutto tranquillo si può incontrare il Voltapietre: il suo nome deriva dall'abitudine di rovistare col becco fra le conchiglie e la vegetazione lungo la costa alla ricerca di cibo.

Voltapietre [Arenaria interpres]

Voltapietre [Arenaria interpres]

Lo stato del Messico possiede un alto grado di biodiversità e Isla Holbox ne è una prova, col suo habitat ideale per la fauna grazie a diversi chilometri di spiaggia incontaminata e alla lussureggiante vegetazione composta da mangrovie. Queste caratteristiche rendono possibile osservare una gran varietà di avifauna acquatica: basta passeggiare lungo la spiaggia per avvistare fenicotteri rosa, numerosi limicoli, aironi e garzette, pellicani e a seconda del periodo anche spatole e ibis. I cormorani hanno piume scure con bellissimi riflessi e corte zampe palmate che li rendono goffi sulla terraferma ma provetti nuotatori in acqua. Per cacciare i pesci si immergono in apnea, alle volte anche molto in profondità. Preferiscono nidificare sui rami degli alberi di piccole isolette.

Cormorano [Phalacrocorax auritus]

Iguana nera [Ctenosaura similis]

Iguana nera [Ctenosaura similis]

L'iguana nera è un sauro molto diffuso in Messico, dall'alimentazione prevalentemente erbivora. Sono abili arrampicatori quindi non è difficile vederli su muretti di cemento, macerie e fra i rami degli alberi. Sono animali molto grandi, infatti il maschio può arrivare a un metro e mezzo di lunghezza.

Nell'entroterra sono presenti anche alcuni cavalli utilizzati per le escursioni, accompagnati dagli immancabili aironi guardabuoi, che si nutrono dei loro parassiti e altri insetti.

Airone guardabuoi [Bubulcus ibis]

Airone guardabuoi [Bubulcus ibis]

Airone guardabuoi [Bubulcus ibis]

Indubbiamente la presenza più interessante in questa zona dell'isola è quella del limulo: può essere considerato un vero e proprio fossile vivente in quanto la sua comparsa sulla Terra risale al Triassico, più di 200 milioni di anni fa. Il loro sangue è incolore: diventa azzurro\blu a contatto con l'aria per effetto dell'ossidazione di un pigmento in esso contenuto.

Limulo [Limulus polyphemus]

E' dotato di una solida corazza di chitina, sulla quale spuntano due occhi composti ed altri cinque occhi semplici sensibili alla luce. Il loro sistema immunitario particolarmente efficace, ha attirato su di loro l'attenzione degli scienziati: il test in vitro prevede l'estrazione del sangue dal limulo ancora vivo, senza provocarne la morte, per poi rilasciarlo in mare.

Limulo [Limulus polyphemus]

Limulo [Limulus polyphemus]

Una piccola parte dell'isola nel periodo di giugno è chiusa al passaggio dei carrito, in quanto il fraticello americano nidifica direttamente sulla sabbia. Le sue uova sono perfettamente mimetiche e in caso di pericolo i fraticelli si alzano in volo cercando di spaventare il predatore con voli radenti e versi striduli. L'area è delimitata con dei nastri e un cartello che invita a prestare particolare attenzione ai nidi dei fraticelli.

 

In questa zona nidifica il fraticello americano

Fraticello americano [Sternula antillarum]

Come le sterne anche i gabbiani hanno zampe corte e un corpo affusolato. Sono molto diffusi sia nelle aree costiere che nelle grandi città. Sono animali opportunisti quindi la loro alimentazione è molto varia, anche se la risorsa principale di cibo sono uova e pulcini di altri uccelli.

Gabbiano sghignazzante [Larus atricilla]

Un gruppo di gabbiani sghignazzanti [Larus atricilla] sorvolati da una Reddish egret [Egretta rufescens]

Sull'isola fotografare l'avifauna è molto semplice e spesso sono sufficienti teleobiettivi con focale pari a 300mm/400mm. Con i limicoli bisogna avvicinarsi lentamente e attendere pazienti: all'inizio sono molto sospettosi ma una volta capito che non siamo una minaccia si avvicineranno a portata utile di teleobiettivo. I corrieri sono piccoli uccelli che si muovo svelti lungo la spiaggia. Si nutrono di molluschi e insetti e anche loro nidificano direttamente sulla sabbia e hanno una colorazione tale che li rende perfettamente mimetici nel loro habitat.

Corriere di Wilson [Charadrius wilsonia]

Corriere di Wilson [Charadrius wilsonia]

Corriere di Wilson [Charadrius wilsonia]

Corriere di Wilson [Charadrius wilsonia]

Numerosi aironi popolano l'isola di Holbox e come accade spesso all'estero non hanno molta paura dell'uomo. Sono riuscito ad avvicinarmi a loro allo scoperto diverse volte, fino ad una decina di metri di distanza senza particolari precauzioni. Ovviamente non bisogna fare movimenti bruschi e ci si deve avvicinare il più lentamente possibile: al primo segno di allarme da parte del soggetto si deve sospendere l'avvicinamento e ritentare dopo qualche minuto.

Airone bianco [Ardea alba]

Airone della Luisiana [Egretta tricolor]

Giunti alla fine della spiaggia si può ammirare Isla Pasion, la più vicina meta di escursioni all'insegna del birdwatching.

Isla Pasion

Cormorani [Phalacrocorax auritus]